O ideal da mutualidade - Colossenses 3.1-17

O que é mutualidade? Aquilo que é recíproco, uma relação de ajuda de um para com o outro. Na Bíblia descreve o dever que cada crente tem para com o outro enquanto membro da família de Deus. A Bíblia nos traz vários mandamentos relacionados à mutualidade cristã: amar uns aos outros (Jo 13.34), acolher uns aos outros (Rm 15.7), saudar uns aos outros (2Co 13.12), cuidar uns dos outros (1Co 12.25), sujeitar-se uns aos outros (Ef 5.21), suportar uns aos outros (Cl 3.13), não ter inveja uns dos outros (Gl 5.26), não julgar uns aos outros (Rm 14.13), não se queixar uns dos outros (Tg 5.9), não falar mal uns dos outros (Tg 4.11), não devorar uns aos outros (Gl 5.15), não provocar uns aos outros (Gl 5.26), não mentir uns aos outros (Cl 3.9), confessar-se uns aos outros (Tg 5.16), perdoar uns aos outros (Ef 4.32), edificar uns aos outros (1Ts 5.11), ensinar uns aos outros (Cl 3.16), encorajar uns aos outros (Rm 15.14), aconselhar uns aos outros (Cl 3.16), servir uns aos outros (Gl 5.13), levar a carga uns dos outros (Gl 6.2), hospedar uns aos outros (1Pe 4.9), ser bondosos uns com os outros (Ef 4.32), orar uns pelos outros (Tg 5.16), consolar uns aos outros (1Ts 4.1). 

Comunhão é um tema bíblico que oferece uma perspectiva enriquecedora para a compreensão da existência da igreja, como Corpo de Cristo. A igreja que mantêm a comunhão testemunha de maneira poderosa a manifestação da misericórdia e da graça de Deus. A comunhão entre um crente e outro deveria ser sempre uma alegria, algo que promove o crescimento e a edificação dos membros no Corpo de Cristo. O conceito de comunhão cristã está intimamente ligado a nossa relação com Deus; a partir do momento que somos uma nova criatura em Cristo, passamos a viver uma nova vida, uma vida em que precisamos aprender a nos relacionar uns com os outros. A mutualidade que é a prática da comunhão no Corpo de Cristo traz em si a exortação de alguns princípios para que possamos viver nossa relação com o próximo. A prática da mutualidade: 

• Tem inicio com a nossa submissão a Deus: "Sepultados com ele no batismo, nele também ressuscitastes pela fé no poder de Deus, que o ressuscitou dentre os mortos. E, quando vós estáveis mortos nos pecados, e na incircuncisão da vossa carne, vos vivificou juntamente com ele, perdoando-vos todas as ofensas." (Colossenses 2:12-13) Veja também Colossenses 3.1-4. A ressurreição de Cristo nos proporciona um novo paradigma, não apenas de crença, mas de comportamento. Aqueles que são de Cristo têm seu pensamento voltado para as coisas espirituais e o seu interesse é centrado na vontade de Deus e busca viver segundo a Sua palavra. O ser humano começa a viver realmente quando coloca sua vida em submissão a Deus. A vida de um servo de Deus não é mais ditada pelos parâmetros deste mundo, mas ele sempre visa buscar o Reino de Deus.

"Mas, buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas." (Mateus 6:33)

"Portanto, quer comais quer bebais, ou façais outra qualquer coisa, fazei tudo para glória de Deus." (1 Coríntios 10:31)

• Requer mudanças internas e externas em nossos relacionamentos (Colossenses 3.5-15; Efésios 4.17-32): após voltar seus olhos para cima, o ser humano é impelido a voltar seus olhos para si mesmo. Quando passamos a viver uma vida centrada em Deus e submisso a sua vontade, nossa vida interior é transformada. Somos revestidos do novo homem onde nossa vida deve ser limpa e purificada. Após olhar para Deus, o ser humano deve perceber o quanto precisa modificar-se. Neste processo passamos a ter uma nova forma de nos relacionarmos com as pessoas. Passamos a tratar e a exercer a graça e a misericórdia uns para com os outros.

• Só pode ser vivida por meio de atitudes produzidas pelo Espírito Santo: "A palavra de Cristo habite em vós abundantemente, em toda a sabedoria, ensinando-vos e admoestando-vos uns aos outros, com salmos, hinos e cânticos espirituais, cantando ao Senhor com graça em vosso coração. E, quanto fizerdes por palavras ou por obras, fazei tudo em nome do Senhor Jesus, dando por ele graças a Deus Pai." (Colossenses 3:16-17) Veja também Gálatas 5. 16-18; Efésios 5.17-21. Após olhar para o alto e para dentro de si mesmo, e corrigir o que está errado, estamos aptos a olhar em volta e participar da vida de nossos irmãos de forma sadia, trazendo bençãos para a vida de todos. Isso requer de cada um:

• Perdão: assim como Deus nos perdoou, devemos perdoar-nos uns aos outros. O ressentimento e a mágoa são caminhos fáceis de serem trilhados por satanás até os nossos corações. Quem não perdoa não experimenta o perdão de Deus. (Mateus 6.12,14,15);

• Paz: viver em comunhão é buscar a paz, ter suas atitudes sempre dirigidas em busca do bem comum. (Romanos 12.18; Hebreus 12.4ª; Efésios 2.14; Colossenses 3.15);

• Atenção plena a Palavra de Deus: a palavra é  nossa regra de fé e prática. (2 Timóteo 3.16,17).

Que cada um de nós se disponha a viver seguindo o princípio cristão do amor em busca do crescimento e da edificação do Corpo de Cristo através do exercício da mutualidade. Isso é ser igreja em busca do crescimento do Reino de Deus.

Cada um é parte do todo

Porque, assim como o corpo é um, e tem muitos membros, e todos os membros, sendo muitos, são um só corpo, assim é Cristo também. (1 Coríntios 12:12)

Das muitas figuras utilizadas pela Bíblia para representar a igreja de Cristo, a que mais gosto é a figura do Corpo. Esta figura nos mostra como  a diversidade da igreja pode contribuir para o crescimento do Reino de Deus. (Efésios 4.11-16) O propósito de Deus para sua igreja é a unidade. (João 17.22,23) A ênfase do Novo Testamento nos mostra que o relacionamento entre os discípulos e Jesus visa construir a unidade. Para isto, é necessário que busquemos aplicar alguns princípios que nos ensinam como manter esta unidade:

• Nossa unidade é construída a partir da paternidade divina: "Vede quão grande amor nos tem concedido o Pai, que fôssemos chamados filhos de Deus. Por isso o mundo não nos conhece; porque não o conhece a ele." (1 João 3:1) O fundamento de toda vitória do cristão sobre o pecado e ainda a base do amor entre os irmãos esta no fato de ser nascido de novo. "Todo aquele que crê que Jesus é o Cristo, é nascido de Deus; e todo aquele que ama ao que o gerou também ama ao que dele é nascido." (1 João 5:1) A base da unidade da igreja é que Deus nos deu uma nova  vida em Cristo. (1 João 3. 2,6,9).

• Nossa unidade é definida pelo caráter de Cristo: "Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não é manifestado o que havemos de ser. Mas sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele; porque assim como é o veremos." (1 João 3:2) Quando nascemos de novo somos separados (consagrados) para ser de Deus e capacitados em Cristo para permanecer puros à semelhança de Cristo. Esta capacidade é que sustenta a esperança de que um dia seremos semelhantes a Jesus. Após a conversão, o processo da santificação nos leva a ficar cada vez mais parecidos com Jesus. (Romanos 8.17,28,29).

• A unidade é fruto da graça de Deus operando em nós e através de nós. (1 João 3.10,11,16): a salvação que Deus nos deu através de seu Filho deve nos motivar a dar a vida pelos nossos irmãos. A graça de Deus derramada sobre a nossa vida deve agora frutificar sobre a vida de nossos irmãos. (1 João 3.17,18).

• A unidade é resultado da operação do Espírito Santo no meio da igreja: " E aquele que guarda os seus mandamentos nele está, e ele nele. E nisto conhecemos que ele está em nós, pelo Espírito que nos tem dado." (1 João 3:24). O Espírito Santo é o denominador comum que mantém a unidade da igreja. "Mas um só e o mesmo Espírito opera todas estas coisas, repartindo particularmente a cada um como quer." (1 Coríntios 12:11). A presença do Espírito Santo em cada um de nós é que viabiliza a unidade do sentir, do mesmo parecer, de ter um mesmo propósito. A presença do Espírito Santo em cada um de nós gera uma dinâmica de ministração mútua. No exercício dos dons espirituais concedidos pelo Espírito Santo edificamo-nos uns aos outros e glorificamos a Deus. À medida  que esta unidade é alcançada, Deus é verdadeiramente exaltado e o propósito de Deus se cumpre na vida da igreja que torna um testamento vivo da obra e pessoa de Jesus Cristo.

O verdadeiro amor de Deus - Parte 2

Romanos 12.9-21

Umas das marcas pela qual o cristianismo deveria ficar conhecido é o amor. "Um novo mandamento vos dou: Que vos ameis uns aos outros; como eu vos amei a vós, que também vós uns aos outros vos ameis. Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros." (João 13:34-35) Jesus sempre baseou seu ministério sobre o amor, até porque, ele como Deus, tinha isto como parte de seu caráter. "... porque Deus é amor." (1 João 4.8b). "Ninguém tem maior amor do que este, de dar alguém a sua vida pelos seus amigos." (João 15:13) Durante todo o novo testamento, a Bíblia procura mostrar que assim como Jesus, sua igreja também teria como uma de suas marcas, o amor. (Atos 2.42-47) A unidade da igreja depende de algumas qualidades que os cristãos como parte dela deveriam demonstrar, onde a maior delas é o amor. (Colossenses 3.12-14) A igreja de Cristo é o único lugar onde há diversidade na unidade. (1Coríntios 12.4,11) Mas, para se manter esta unidade é preciso que seja desenvolvido o maior de todos os dons: o dom de amar.

"Portanto, procurai com zelo os melhores dons; e eu vos mostrarei um caminho mais excelente." (1 Coríntios 12:31)

Podemos aprender algumas atitudes importantes para nossa vida em particular, mas principalmente como igreja, o Corpo de Cristo, para que possamos viver está unidade na diversidade:

• O amor precisa ser verdadeiro (v. 9,10): o verdadeiro amor sempre pensa no próximo, antes de pensar em si mesmo, o verdadeiro "Tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta." (1 Coríntios 13:7).

• O verdadeiro amor persevera apesar de todas as dificuldades (v.11,12): o trabalho na maioria das vezes é árduo, mas a recompensa para aqueles que perseveram até o fim é certa.

"Portanto, meus amados irmãos, sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor." (1 Coríntios 15:58)

• O verdadeiro amor sabe expressar seus sentimentos com atitudes (v. 13-15): se as palavras não vierem acompanhadas de verdadeiros de atos de amor, a minha atitude é de pura hipocrisia. (João 3.16; 1 João 3.16).

• O verdadeiro amor sempre busca a paz e a unidade diante de Deus (v.16-20): o verdadeiro amor não se concentra em buscar o mal praticado por outras pessoas, mas focaliza sua atenção no encorajamento e na prática do bem, de tudo aquilo que produz a edificação do Corpo de Cristo (Efésios 4.15,16).

• O verdadeiro amor sempre vence o mal (v.21): o cristão como discípulo de Jesus, é chamado para exercer misericórdia, até mesmo em favor de seus inimigos. (Mateus 6.39-44) Esse é o fenomenal poder poder do amor de Deus, a quem os cristãos como discípulos de Cristo devem estar conectados.

"Um novo mandamento vos dou: Que vos ameis uns aos outros; como eu vos amei a vós, que também vós uns aos outros vos ameis. Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros." (João 13:34-35)

O verdadeiro amor de Deus - Parte 1

 "...porque Deus é amor." 1 João 4.8b

O que é o amor para você? Estar ao lado daquela pessoa que faz seu coração bater mais forte; receber presentes e elogios; um abraço da mãe, do pai, do filho, ou de pessoas que queremos bem. O amor parece simples e singelo, mas ao mesmo tempo complicado e incompreensivo. Infelizmente todos nós somos ludibriados pelo sentimento de amor descrito nas novelas, nos filmes, nos romances... No entanto, por mais que a humanidade tente expressar o amor, nunca chegará perto de seu verdadeiro significado, até que entenda esta verdade universal: Deus é amor. (1 João 4.8). Não existe verdade mais transformadora que esta: Deus quer ter um relacionamento íntimo e sincero conosco, um relacionamento que seja real e verdadeiro. O ser humano é fruto de uma relação de amor entre um homem e uma mulher. Pena que as pessoas têm deturpado a expressão pura do amor, usando-o de maneira indevida apenas para satisfação de seus desejos pecaminosos. Não há prazer maior do que amar e  se sentir amado.

O amor de Deus por nós tem várias facetas, destaco aqui as três de maior importância para nossa vida espiritual:

• Amor Provado: a maior demonstração de amor que Deus poderia dar está no fato de Cristo ter morrido por nós sendo nós ainda pecadores. Jesus pagou o preço, fez o maior dos sacrifícios e o melhor dos investimentos.

"Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna." (João 3.16)

"Mas Deus prova o seu amor para conosco, em que Cristo morreu por nós, sendo nós ainda pecadores." (Romanos 5.8)

• Amor incondicional: o amor de Deus é superior e independente das circunstâncias. Ele nãos nos trata como merecemos (Sl 51.1,2); é um amor fiel, não depende da nossa fidelidade (2 Tm 2.13); faz parte do caráter de Deus. (Ef 1.4-6; 1 Jo 4.8b)

• Amor eterno (Oséias 2.19-23): o casamento é o símbolo e a expressão da aliança que homem e mulher fazem perante Deus e os homens até que a morte os separe. A aliança terrena um dia termina, mas a aliança com Deus é eterna. O ser humano não pode ir além, mas Deus pode. Ainda existem pessoas que não acreditam no amor de Deus e por isso não o experimentam. Deus é amor e ele ama você.

"Há muito que o SENHOR me apareceu, dizendo: Porquanto com amor eterno te amei, por isso com benignidade te atraí." ( Jeremias 31.3)

Você quer experimentar o amor de Deus na sua vida?

Está disposto a sacrificar os seus desejos e vontades por amor a Deus?

Quer conhecer verdadeiramente o significado de amar e ser amado?

Entregue sua vida a Jesus e deixe seu amor inundar seu coração e comece a desfrutar de um novo sentido para sua vida.

Fazendo a escolha certa

Uma das fases mais críticas de nossa vida é quando passamos pelos terríveis anos da adolescência e juventude, algo que gira em torno dos doze aos vinte e seis anos de nossa vida. Algumas das mudanças mais dramáticas de nossas vidas geralmente ocorrem nestes curtos anos. Você experimenta a "luta" pela liberdade da casa dos pais para tornar-se adulto e viver sua própria vida. A maioria das decisões que vão ditar os próximos anos de sua vida são tomadas nesta época. Vejamos algumas delas:

• A escolha da faculdade;
• A escolha da profissão;
• A escolha do conjugue;

A definição dos valores e princípios que irão nortear a sua vida....

A difícil arte de um atleta: enfrentar obstáculos.

A passagem da adolescência e juventude para a idade adulta transcorre para alguns em maiores problemas, contudo, existem muitos desafios a serem enfrentados até chegarmos a maturidade. Vejamos alguns obstáculos:

• Bebidas alcoólicas;
• Drogas;
• Escolha errada no casamento;
• Falha em realizar seus sonhos;
• Suicídios;
• Homicídios.....

É bastante fácil sair da estrada e cair num buraco no amanhecer de nossas vidas. No mundo em que vivemos você é forçado a lidar com pressões e tentações que as gerações anteriores não tiveram que enfrentar.

O poder extraordinário: o poder da escolha

Apesar de ter de fazer muitas escolhas que irão dar rumo a sua vida nos próximos anos, existe apenas uma que irá lhe mostrar a direção pelo resto dela.

" Se não for o Senhor o construtor da casa, será inútil trabalhar na construção." (Salmos 127.1 - NVI)

"Busquem, pois, em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas lhe serão acrescentadas." (Mateus 6.33 - NVI)

O Senhor nunca aceitará ficar em segundo plano em sua vida.

Considerando alguns valores pelos quais viver:

1. (Mateus 6.33): este é o princípio fundamental da vida sobre o qual todos os outros se apóiam;
2. Reserve um tempo para você, sua família, seus amigos e principalmente para Deus;
3. Os acontecimentos de hoje, embora pareçam importantes, são passageiros, o que importa realmente é sua salvação e o trabalho que você dedica ao Senhor;
4. O valor de uma pessoa não depende da beleza, inteligência ou de suas realizações, mas de seu caráter e compromisso com Deus;
5. A única certeza que você pode ter na vida é que as coisas irão mudar, esteja preparado para estas mudanças;
6. Equilíbrio é a chave para uma vida bem sucedida, qualquer coisa levada aos extremos é perigosa;
7. Ter fé em Deus é a chave para o sucesso, deposite sua vida nas mãos dEle e deixe que Ele o conduza.

É Deus quem me fortalece

Em nossa caminhada cristã ás vezes vivemos momentos bastante difíceis de suportar. Muitas perguntas sem respostas, mudanças que estão acontecendo e que nos perturbam a alma em busca de uma direção, um rumo. Não são poucas ás vezes em que nos sentimos enfraquecidos, cansados e até desanimados, tanto no corpo como na alma. Em momentos assim perdemos todo o nosso vigor até mesmo para os nossos afazeres diários. O único desejo que temos nessas horas, é o de ficar quietos e sozinhos. Temos muitos exemplos na Bíblia de pessoas que se sentiram exatamente assim, mas vou exemplificar com apenas duas delas:

• Elias: pede para si a morte, mas Deus o supre dando-lhe forças para continuar sua jornada.

"O que vendo ele, se levantou e, para escapar com vida, se foi, e chegando a Berseba, que é de Judá, deixou ali o seu servo. Ele, porém, foi ao deserto, caminho de um dia, e foi sentar-se debaixo de um zimbro; e pediu para si a morte, e disse: Já basta, ó SENHOR; toma agora a minha vida, pois não sou melhor do que meus pais. E deitou-se, e dormiu debaixo do zimbro; e eis que então um anjo o tocou, e lhe disse: Levanta-te, come. E olhou, e eis que à sua cabeceira estava um pão cozido sobre as brasas, e uma botija de água; e comeu, e bebeu, e tornou a deitar-se. E o anjo do SENHOR tornou segunda vez, e o tocou, e disse: Levanta-te e come, porque te será muito longo o caminho. Levantou-se, pois, e comeu e bebeu; e com a força daquela comida caminhou quarenta dias e quarenta noites até Horebe, o monte de Deus." (1 Reis 19:3-8)

• Neemias: um homem de oração que apesar das muitas oposições reedificou os muros de Jerusalém com a ajuda do Senhor.

"Porque todos eles procuravam atemorizar-nos, dizendo: As suas mãos largarão a obra, e não se efetuará. Agora, pois, ó Deus, fortalece as minhas mãos." (Neemias 6:9)

No texto de Josué 1. 1-9, Josué está diante de um grande desafio: conquistar a terra prometida. Para isso o Senhor lhe dá algumas orientações e o encoraja diante da tarefa que lhe é proposta. Neste texto podemos extrair que:

• Deus chama àqueles que estão dispostos a executar a obra: "Moisés, meu servo, é morto; levanta-te, pois, agora, passa este Jordão, tu e todo este povo, à terra que eu dou aos filhos de Israel." (Josué 1:2)

"E busquei dentre eles um homem que estivesse tapando o muro, e estivesse na brecha perante mim por esta terra, para que eu não a destruísse; porém a ninguém achei." (Ezequiel 22:30)

• Deus tem promessas a cumprir na vida da sua igreja: "Todo o lugar que pisar a planta do vosso pé, vo-lo tenho dado, como eu disse a Moisés. Desde o deserto e do Líbano, até ao grande rio, o rio Eufrates, toda a terra dos heteus, e até o grande mar para o poente do sol, será o vosso termo. Ninguém te poderá resistir, todos os dias da tua vida; como fui com Moisés, assim serei contigo; não te deixarei nem te desampararei." (Josué 1:3-5)

"Pois também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela;" (Mateus 16:18)

• A vitória só vem através de muito esforço e dedicação: "Esforça-te, e tem bom ânimo; porque tu farás a este povo herdar a terra que jurei a seus pais lhes daria. Tão-somente esforça-te e tem mui bom ânimo, para teres o cuidado de fazer conforme a toda a lei que meu servo Moisés te ordenou; dela não te desvies, nem para a direita nem para a esquerda, para que prudentemente te conduzas por onde quer que andares." (Josué 1:6-7)

• O sucesso no Reino de Deus é fruto da obediência a Palavra de Deus: "Não se aparte da tua boca o livro desta lei; antes medita nele dia e noite, para que tenhas cuidado de fazer conforme a tudo quanto nele está escrito; porque então farás prosperar o teu caminho, e serás bem sucedido." (Josué 1:8)

"Se vós estiverdes em mim, e as minhas palavras estiverem em vós, pedireis tudo o que quiserdes, e vos será feito." (João 15:7)

• A vitória é obra das mãos de Deus e não nossa: "Não to mandei eu? Esforça-te, e tem bom ânimo; não temas, nem te espantes; porque o SENHOR teu Deus é contigo, por onde quer que andares." (Josué 1:9)

"E disse-me: A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza. De boa vontade, pois, me gloriarei nas minhas fraquezas, para que em mim habite o poder de Cristo." (2 Coríntios 12:9)

Andar com Deus significa caminhar pelo deserto, escolher o caminho estreito, cheio de dificuldades, o caminho da cruz. No entanto, aprendemos e reafirmamos todos os dias o nosso conhecimento de que, nessas horas de cansaço, de qualquer natureza, obtemos nossas forças do Senhor, através da sua Palavra e da oração.

"Não temas, porque eu sou contigo; não te assombres, porque eu sou teu Deus; eu te fortaleço, e te ajudo, e te sustento com a destra da minha justiça. (Isaías 41:10)

"Disse-lhes mais: Ide, comei as gorduras, e bebei as doçuras, e enviai porções aos que não têm nada preparado para si; porque este dia é consagrado ao nosso Senhor; portanto não vos entristeçais; porque a alegria do SENHOR é a vossa força." (Neemias 8:10)

"Tenho-vos dito isto, para que em mim tenhais paz; no mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo." (João 16:33)

Extraído e adaptado do Devocionário Cristão Evangélico.

Quando não entendemos, confiar é a melhor opção

Como seria bom se a ficção pudesse virar realidade, quem não se lembra do filme "De volta para o futuro", onde um professor inventa uma máquina do tempo, podendo desta forma fazer viagens no tempo, seja para o passado ou para o futuro. Ás vezes gostaria de poder ter uma máquina destas, assim poderia voltar ao passado e quem sabe mudar algumas escolhas que fiz e que infelizmente no decorrer do tempo, não saíram exatamente como esperava. Quem sabe eu não poderia ter feito escolhas das quais eu não teria me arrependido mais tarde. Quem sabe a vida não seria mais fácil, pois teria evitado muitas decisões que não saíram como eu esperava. Mas tudo isso é apenas ficção, a realidade é outra. Temos que aprender a conviver com os nossos erros, caminhos que gostaríamos de não ter passado. Eu diria que quando não sabemos e nem entendemos as circunstâncias, a melhor opção e talvez a única, é a confiança através da oração. Sempre dizemos que Deus está no controle de todas as coisas, mas às vezes, posso dizer que na maioria delas, deixamo-nos levar pelas circunstâncias e agimos precipitadamente. No entanto, é através da oração que exercemos a nossa fé. "Ora, sem fé é impossível agradar-lhe; porque é necessário que aquele que se aproxima de Deus creia que ele existe, e que é galardoador dos que o buscam." (Hebreus 11:6). Nela reconhecemos que Deus tem todo o poder - Ele é soberano, pode todas as coisas, nada está fora de seu controle. "Sei que podes fazer todas as coisas; nenhum dos teus planos pode ser frustrado." (Jó 42:2). Nisto podemos afirmar que Deus é bom e sabe o que faz (veja o Salmos 136 - este salmo relata o cuidado de Deus para com seu povo através da história, e tudo por um motivo: "porque a sua benignidade dura para sempre."). Deus não perde nunca o controle da história do mundo, da igreja e da vida de cada um de nós, como diz um amigo, Ele nunca é pego de surpresa. Tudo está em suas mãos. Deus tem planos - muitos dos quais não somos capazes de entender. Nós somos seres humanos, somos muito limitados, imperfeitos e pecadores. A fé que um dia foi implantada em nossos corações existe exatamente para momentos difíceis da nossa vida para crermos que Deus é poderoso e tem planos que estão acima da nossa compreensão.

"Porque os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos os meus caminhos, diz o SENHOR. Porque assim como os céus são mais altos do que a terra, assim são os meus caminhos mais altos do que os vossos caminhos, e os meus pensamentos mais altos do que os vossos pensamentos." (Isaías 55:8-9).

Enquanto enxergamos apenas um pequeno pedaço da história, Deus conhece o todo. Deus enxerga o futuro e nós apenas o presente. Por isso, quando não entendemos as situações pela qual muitas vezes passamos em nossa vida, a única coisa que você pode fazer é confiar.

"Entrega o teu caminho ao SENHOR; confia nele, e ele o fará." (Salmos 37:5)

Extraído e adaptado do Devocionário Cristão Evangélico 2012.

As opções que a vida oferece

Quantas escolhas você já fez hoje? Com certeza muitas. Vejamos algumas delas: Será que vou à igreja, com que roupa, o que devo fazer para o almoço.... O mundo em que vivemos é cheio de opções, basta ir ao supermercado e verá a variedade de produtos a serem escolhidos, às vezes fica até difícil definir o que comprar, são tantas marcas, modelos e tipos. E na hora de pagar: cartão de crédito, débito, dinheiro ou cheque? Desde o nascer do sol até a noite estamos fazendo escolhas. Contudo, muitas dessas escolhas são triviais, ou seja, já fazem parte do nosso dia a dia. Mas quero lhes falar sobre uma escolha única, desta que irá afetar sua vida para sempre. Uma escolha única dentre às várias opções que a vida oferece.

"Entrai pela porta estreita; porque larga é a porta, e espaçoso o caminho que conduz à perdição, e muitos são os que entram por ela; porque estreita é a porta, e apertado o caminho que conduz à vida, e poucos são os que a encontram." (Mateus 7.13,14)

Em todo o tempo da humanidade, esta tem sido a sua trilha de vida. Em todo o tempo da vida humana, esta bifurcação se oferece, proporcionando a cada um de nós o poder da escolha pelos caminhos do Senhor, ou pelos caminhos do mal.

1. As duas opções de vida para a humanidade: embora façamos muitas escolhas em nossa vida, há somente uma que pode definir o rumo que elá irá tomar não só aqui, mas por toda a eternidade.

"Quem crê nele não é julgado; mas quem não crê, já está julgado; porquanto não crê no nome do unigênito Filho de Deus.[...] Quem crê no Filho tem a vida eterna; o que, porém, desobedece ao Filho não verá a vida, mas sobre ele permanece a ira de Deus.[...] Em verdade, em verdade vos digo que quem ouve a minha palavra, e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna e não entra em juízo, mas já passou da morte para a vida." (João 3.18,36; 5.24)

A linguagem de Jesus é figurada, mas pra os que a ouviram suas palavras devem ter soado muito claras. Foi diante dela que muitos se colocaram quando no momento de sua conversão se viu face a face ao convite de Jesus. Na vida cristã não existe atalhos, seja para o crescimento espiritual que faz parte da jornada com Cristo sobre a terra, seja para a entrada no céu quando iremos desfrutar do gozo do Senhor.

         2. A diferença entre os caminhos: a porta é chamada estreita em decorrência do desafio, dos obstáculos que são colocados diante daqueles que por ela escolhem entrar. A porta é estreita, pois ela exige renúncia, santidade e sacrifício. É o caminho da rejeição da família, o ridículo dos colegas na escola, a gozação dos amigos no trabalho; é a renúncia aos prazeres mundanos que não edificam e nem constrói, a vida de devoção à leitura da Bíblia, a entrega dos talentos à obra da igreja de Cristo, a participação na obra de evangelização, as exigências de um testemunho fiel. É o caminho da CRUZ. 

Que tipo de imagem lhe vem a mente quando você pensa na cruz?

• Sofrimento
• Dor
• Sacrifício
• Sangue
• Peso
• Rejeição

No entanto, Jesus deixou bem claro o que deveriam fazer àqueles que decidissem seguí-lo.

"Em seguida dizia a todos: Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome cada dia a sua cruz, e siga-me." (Lucas 9.23)

Levar a cruz é uma das escolhas que devemos fazer todos os dias se realmente queremos ser chamados de discípulos de Jesus.

A única maneira de evitar a cruz é seguir o mundo até o inferno.

A outra porta é aquela desejável a todo ser humano: é a porta das facilidades, da falta de compromisso, de uma vida desvinculada de quaisquer princípios espirituais. São muitos os convites para que você entre por ela. A Bíblia nos adverte em relação a ter uma vida de facilidades, desvinculadas dos princípios espirituais.

"porque o Senhor conhece o caminho dos justos, mas o caminho dos ímpios conduz à ruína." (Salmos 1.6)

"Porque o desvio dos néscios os matará, e a prosperidade dos loucos os destruirá." (Provérbios 1.32)

"Há um caminho que ao homem parece direito, mas o fim dele conduz à morte." (Provérbios 14.12)

"Porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus nosso Senhor." (Romanos 6.23)

A diferença entre uma porta e outra é apenas uma: sujeição à vontade do Pai.

     3. O caminho de Cristo e sua diferença: só existe uma entrada para o Reino de Deus, e esta passa por Jesus.

"Tornou, pois, Jesus a dizer-lhes: Em verdade, em verdade vos digo: eu sou a porta das ovelhas." (João 10.7)

"Respondeu-lhe Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai, senão por mim." (João 14.6)

O que Jesus está apontando tem sido o desafio da humanidade desde o início dos tempo.

• Abraão quando chamado por Deus teve de deixar sua terra, sua parentela e caminhar pela fé em Deus;
• Moisés quando foi chamado teve de deixar o conforto de cuidar das ovelhas de seu sogro para enfrentar Faraó no Egito e um povo que só vivia reclamando;
• Davi quando chamado por Deus enfrentou a fúria de Saul onde Deus trabalhou o seu caráter e sua fidelidade;
• Jeremias quando chamado por Deus enfrentou um povo obstinado que não acreditava em sua pregação;
• O apóstolos quando foram chamados deixaram família e profissão para seguir a Jesus.

Neste dia você está sendo desafiado por Deus a tomar sua decisão, a fazer sua escolha:

"Porque este mandamento, que eu hoje te ordeno, não te é difícil demais, nem tampouco está longe de ti. Não está no céu para dizeres: Quem subirá por nós ao céu, e no-lo trará, e no-lo fará ouvir, para que o cumpramos? Nem está além do mar, para dizeres: Quem passará por nós além do mar, e no-lo trará, e no-lo fará ouvir, para que o cumpramos? Mas a palavra está mui perto de ti, na tua boca, e no teu coração, para a cumprires. Vê que hoje te pus diante de ti a vida e o bem, a morte e o mal. Se guardares o mandamento que eu hoje te ordeno de amar ao Senhor teu Deus, de andar nos seus caminhos, e de guardar os seus mandamentos, os seus estatutos e os seus preceitos, então viverás, e te multiplicarás, e o Senhor teu Deus te abençoará na terra em que estás entrando para a possuíres. Mas se o teu coração se desviar, e não quiseres ouvir, e fores seduzido para adorares outros deuses, e os servires, declaro-te hoje que certamente perecerás; não prolongarás os dias na terra para entrar na qual estás passando o Jordão, a fim de a possuíres. O céu e a terra tomo hoje por testemunhas contra ti de que te pus diante de ti a vida e a morte, a bênção e a maldição; escolhe, pois, a vida, para que vivas, tu e a tua descendência, amando ao Senhor teu Deus, obedecendo à sua voz, e te apegando a ele; pois ele é a tua vida, e o prolongamento dos teus dias; e para que habites na terra que o Senhor prometeu com juramento a teus pais, a Abraão, a Isaque e a Jacó, que lhes havia de dar." (Deuteronômio 30.11-20)

A escolha é sua, mas lembre-se ela define sua vida por toda a eternidade.

Superando os desafios de um novo ano (Josué 1.1-9)

“Adeus ano velho, feliz ano novo que tudo se realize no ano que vai nascer.” Todos nós provavelmente já repetimos este bordão. Para muitos parece até uma oração de fim de ano. No entanto, entra ano, sai ano e as coisas parecem não mudar, a não ser é claro pelo fato de que estamos mudando de ano. Na virada do ano, todos costumam fazer muitas promessas, estabelecer metas, dizer que este ano as coisas vão ser diferentes. Passam-se alguns meses e tudo volta a sua velha rotina de sempre. Todo mundo sempre costuma repetir: “Ano novo, Vida nova.” Mas até que ponto sabemos realmente medir o peso desta afirmação e a colocamos em prática¿ Se o ano que passou, você não conseguiu atingir suas metas, concretizar seus sonhos, acumulou mágoas, e não superou desafios inesperados, o que fazer para este novo ano seja diferente¿

Diante das adversidades é que nascem novas oportunidades.

1.    É preciso ter disposição para aceitar as mudanças e colocá-las em prática (v. 1-5):

   Depois da morte de Moisés, servo do Senhor, falou o Senhor a Josué, filho de Num, servidor de Moisés, dizendo: Moisés, meu servo, é morto; levanta-te pois agora, passa este Jordão, tu e todo este povo, para a terra que eu dou aos filhos de Israel. Todo lugar que pisar a planta do vosso pé, vo-lo dei, como eu disse a Moisés. Desde o deserto e este Líbano, até o grande rio, o rio Eufrates, toda a terra dos heteus, e até o grande mar para o poente do sol, será o vosso termo. Ninguém te poderá resistir todos os dias da tua vida. Como fui com Moisés, assim serei contigo; não te deixarei, nem te desampararei."

A atitude é a principal força que determina o sucesso ou o fracasso dos alvos que temos estabelecidos. A causa do sucesso ou fracasso diante dos planos estabelecidos é mais consequência da sua atitude do que de suas habilidades. Quando se tem uma atitude certa em relação ao futuro, você passa a desfrutar mais das bênçãos que Deus lhe concede no dia a dia.

2.    É preciso esforçar-se para continuar lutando (v. 6,7):

       "Esforça-te, e tem bom ânimo, porque tu farás a este povo herdar a terra que jurei a seus pais lhes daria. Tão-somente esforça-te e tem mui bom ânimo, cuidando de fazer conforme toda a lei que meu servo Moisés te ordenou; não te desvies dela, nem para a direita nem para a esquerda, a fim de que sejas bem sucedido por onde quer que andares."

Quando Deus quer ensinar uma pessoa, Ele não a envia para a escola das bênçãos, mas para a escola das necessidades. Ter um objetivo na vida é dom de Deus, mas lutar para alcançá-lo é obrigação nossa. (Fp 3. 13,14). A Fé se desenvolve em meio às lutas e seu desenvolvimento depende do quanto estou comprometido com o objetivo estabelecido.(v. 7).

3.    Mantenha foco naquilo que estiver fazendo (v. 8):

"Não se aparte da tua boca o livro desta lei, antes medita nele dia e noite, para que tenhas cuidado de fazer conforme tudo quanto nele está escrito; porque então farás prosperar o teu caminho, e serás bem sucedido."

Quantas promessas neste ano que se finda você conseguiu cumprir, quantos sonhos conseguiu realizar.  Quais são suas metas para o próximo ano, que promessas você tem feito e que pretende conquistar neste ano que se inicia.  Se você não mantiver seu foco, será pouco provável que consiga conquistar sua meta. Aquilo que prende nossa atenção determina nossas ações.

 Conclusão

“Adeus ano velho, feliz ano novo que tudo se realize no ano que vai nascer.” Para que tudo possa se realizar neste novo ano que se inicia, você precisa dispor-se e continuar se esforçando apesar dos obstáculos que irá enfrentar pelo caminho. Quais são suas metas para este ano, o que você pretende conquistar.  Deus sempre tem o melhor para nós, no entanto, ele exige que cada um faça sua parte.  A terra foi prometida por Deus, mas conquistá-la dependia da fidelidade do povo a Palavra de Deus. Neste novo ano que se inicia faça um compromisso com Deus e com sua Palavra. Busque um relacionamento sincero com o Senhor. Lembre-se que diante dos desafios que irá enfrentar, dos obstáculos que irá transpor o Senhor lhe diz: “Não tô mandei eu? Esforça-te, e tem bom ânimo; não te atemorizes, nem te espantes; porque o Senhor teu Deus está contigo, por onde quer que andares.” (Josué 1.9)